【裁判觀點】
若小股東能夠證明未實際參與公司經(jīng)營,而債權(quán)人不能證明小股東未履行清算義務與“公司主要財產(chǎn)、賬冊、重要文件等滅失,無法進行清算”具有因果關(guān)系的,債權(quán)人主張小股東承擔怠于履行清算義務賠償責任的,不應支持。
【基本案情】
某工業(yè)公司設(shè)立于2010年4月,公司注冊資本為500萬元,大股東吳某出資300萬元,小股東劉某出資200萬元。公司成立后,小股東劉某擔任經(jīng)理一職。2011年,因與公司發(fā)生工資糾紛,小股東劉某曾起訴至法院,同年6月小股東劉某辭職并離開公司。后,工業(yè)公司一直由大股東吳某經(jīng)營。2014年3月,工業(yè)公司被吊銷營業(yè)執(zhí)照,但一直未辦理注銷手續(xù)。
2020年,工業(yè)公司的債權(quán)人某機電公司向法院提起訴訟,要求工業(yè)公司清償2012年期間結(jié)欠的貨款307203.44元。同時,機電公司主張工業(yè)公司股東吳某、劉某在公司被吊銷營業(yè)執(zhí)照后,未及時成立清算組進行清算,導致公司債務未能及時得以清償,由此應承擔相應賠償責任。
至訴訟發(fā)生時,工業(yè)公司無實際經(jīng)營場所,公章、財務賬冊等資料均去向不明。
【裁判結(jié)果】
一審法院認為,工業(yè)公司被吊銷營業(yè)執(zhí)照后,股東吳某、劉某并未按照法律規(guī)定組成清算組,怠于履行清算義務。劉某也未提供證據(jù)證明工業(yè)公司公章、賬冊等物品去向不明從而使得公司無法清算存在其他原因,故判決支持了機電公司對劉某的訴請。劉某不服一審判決,提起上訴。
二審法院經(jīng)審理后認為,工業(yè)公司被吊銷營業(yè)執(zhí)照,出現(xiàn)法定解散事由時,小股東劉某已從工業(yè)公司離職多年?,F(xiàn)本案并無證據(jù)證明工業(yè)公司財務賬冊等資料丟失而無法進行清算,系由于劉某怠于履行清算義務所致。結(jié)合案涉?zhèn)鶆瞻l(fā)生在劉某離職之后,本案現(xiàn)有證據(jù)不足以證明系劉某怠于履行清算義務而導致公司債務無法清償。因此,機電公司主張劉某應對工業(yè)公司的債務承擔連帶清償責任,依據(jù)不足。遂改判駁回機電公司對劉某的訴訟請求。
【典型意義】
本案涉及到有限責任公司小股東的公司清算責任問題。在公司出現(xiàn)吊銷營業(yè)執(zhí)照情形下,依法法律規(guī)定,公司股東應當及時履行公司清算義務。但是,公司股東怠于履行清算義務并不必然對公司的債務承擔連帶清償責任,而是應當審查是否存在法律規(guī)定的情形。根據(jù)公司法司法解釋(二)第18條第2款規(guī)定,有限責任公司的股東、股份有限公司的董事和控股股東因怠于履行義務,導致公司主要財產(chǎn)、賬冊、重要文件等滅失,無法進行清算,則應對公司債務承擔連帶清償責任。本案中,小股東劉某早在公司吊銷營業(yè)執(zhí)照之前就退出公司經(jīng)營,也沒有證據(jù)表明系劉某怠于履行義務而導致公司主要財產(chǎn)、賬冊、重要文件等滅失及公司無法進行清算,且本案債務也發(fā)生在劉某離開公司之后。由此,二審改判駁回債權(quán)人對小股東劉某的訴請,避免了不當擴大公司小股東的清算責任。